X光是首选的骨关节炎检查之一，如果X光显示膝关节某处已经骨对骨，中间的软骨磨损殆尽，证明骨关节炎已经发展到晚期。但并不意味着一定要进行人工膝关节置换。
X光和核磁共振不是关节置换的唯一手术指征，实际上和患者的症状和影像报告不一定匹配，同样的病情，每个患者的疼痛却不尽相同，疼痛的程度取决于个体的感受，例如，可以是来来去去的，或者慢性的中轻度的，还有强烈的间歇性发作的。疼痛可能表现为钝痛，隐痛，刺痛或者锐痛。
因此即使通过影像报告看到骨关节炎已经发展到晚期，也不一定要做关节置换，有必要通过以下4点进行评估。非手术治疗方案还有效吗？是否已经试过止疼药，例如布洛芬，或者使用冷敷，洗个热水澡以及减肥，如果这些办法已经无效，尝试过物理疗法没有，例如可的松注射，有些患者不能坚持保守疗法，以为徒劳无益。其实有些骨关节炎可以通过它们停止发展，并不会继续恶化。即使保守疗法的效果越来越弱，例如可的松注射一开始可以保持半年，后来只能达到数周，也有必要坚持下去。因为人工膝关节有使用寿命，尽量晚一点做这种手术有好处。
膝盖疼痛越来越剧烈和频繁？如果劳累了一天，感觉膝盖疼痛，单从这一点并不代表骨关节炎恶化，如果出现频繁的，多种情况下的疼痛，说明病情真的恶化了。
膝盖疼痛持续超过数周。
膝盖疼痛严重影响睡眠。
运动期间和运动后膝盖疼痛。
吃了止痛药，还是会疼痛。
潮湿或寒冷的天气里，疼痛感加重。
这些都表明关节磨损越来越严重。关节越磨损，膝关节置换手术和恢复就越复杂。如果X光显示已经发展到骨对骨，就有必要和医生讨论置换了。
行动能力越来越有限？如果上了岁数，关节有些僵硬是正常的，但如果出现以下情况，就要考虑置换了：
长时间坐着，比如看电视，膝盖僵硬越来越严重。
需要拄拐杖或者使用助行器，才能完成正常的生活。
走路，爬楼梯，从椅子上站起来都出现困难。
早晨膝关节僵硬持续长达30分钟。
骨关节炎发展到晚期，行动能力下降，关节功能和肌肉力量也会随之下降。如果失去了太多的力量和功能，即使最后进行了关节置换，也很难达到理想的效果。
不能干自己喜欢的事/工作人工关节置换很大程度上取决于患者对生活质量的要求，上了岁数的骨关节炎患者，有些喜欢每天外出散步，有些喜欢定期旅游，有的爱玩一些休闲游戏，如果觉得已经成为了生活的一部分，可以考虑进行关节置换。如果不喜欢户外的活动，喜欢安静地呆在家里，同样的病情，每个人的疼痛阈值不同，耐受性也有区别，也可以根据自己的情况，不进行人工关节置换。
医学科普，仅供参考。