导读
干细胞素有“万用细胞”之称，之前我们给大家介绍过间充质干细胞神奇的修复功能，这一回，我们来具体了解下间充质干细胞的免疫调节功能。
人体九大系统中有一个系统是执行着“警察”的职能，这就是——免疫系统，病毒来了就杀，细菌来了就灭，只要被认为是“非己”的东西就通通干掉。但是有时候这个系统也会出问题，比如说把“自己人”看成“入侵者”，对其发起猛烈攻击，这就是造成像类风湿关节炎、系统性红斑狼疮、强直性脊柱炎、Ⅰ型糖尿病等自身免疫性疾病的根本原因。对于这些“不请自来”的疾病，免疫调节就是为了“擦亮免疫系统的双眼”，分清“敌我”，由此也成为治疗上述疾病最有效的方式。
自免疾病代表——类风湿性关节炎
类风湿性关节炎是一种慢性且持久的关节炎性病变，其发病率大约占到了世界成年人总人口的1%。40-50岁是患病的高峰年龄，而且以女性为多。60%-70%的患者起病成隐蔽性，于数周或数月内逐渐出现关节肿痛、僵硬、全身不适及乏力等症状；8-15%成急性疾病，于数天内出现症状。
类风湿性关节炎的病理特征是关节滑膜的慢性炎性增生，软骨及软骨下骨破坏，最终导致关节畸形和强直。临床表现为对称性多关节炎，以双手近指，掌指，腕，肘关节和双足，踝，膝关节受累最为常见，患者同时可以发热，关节疼痛及晨僵等症状。
当前对类风湿性关节炎的治疗主要包括以下几种方式：
1
一般疗法
卧床休息至症状基本消失为止，待病情改善两周后逐渐增加活动，注意饮食等。
2
药物治疗
如非甾体类抗炎药用于初发或轻症病例，达到消炎为止痛的效果。
3
物理治疗
物理治疗是类风湿性关节炎治疗的重要环节，如冰疗、运动疗法、电疗等，通过各种治疗可减低发言、肿痛、关节变形、肌肉萎缩等。治疗的方法要视关节的发炎程度来定。
以上方法着重于减轻机体的炎症反应及对其后遗症的对症性治疗，但这些治疗方案尚远不能控制疾病的进展或彻底治愈这些疾病。
间充质干细胞进行免疫调节
间充质干细胞来源广泛、方便，在围产组织及脂肪组织中含量丰富。间充质干细胞能够分泌多种细胞因子，在适宜的培养条件下可诱导分化为各种组织细胞，包括骨细胞，软骨细胞，肌肉细胞，脂肪细胞等；在机体组织损伤修复过程中，间充质干细胞参与组织再生，可迁移至损伤部位，在局部微环境作用下，定向分化为某一特定类型的功能细胞直接参与组织损伤修复的过程；同时又能分泌多种生物活性物质，包括细胞因子及细胞生长因子等，起到改善损伤部位再生微环境，抑制局部炎症的作用。
类风湿性关节炎的传统药物要通过抑制淋巴细胞，阻断炎症因子而发挥作用，但不良反应明显，疗效有限，通过移植间充干细胞在损伤处的募集及增殖，可以有效缓解组织损伤，抑制纤维的重塑，促进血管的形成；或通过附近细胞旁分泌功能来间接的发挥作用。间充质干细胞的免疫调控及促进组织修复作用使其成为治疗类风湿性关节炎的理想选择。
临床试验报告
根据澳大利亚MesoblastLtd公布的中期试验数据显示，干细胞疗法使风湿性关节炎患者症状和病情得到显著改善。
大约三分之一对常规及畅销药物耐受患者产生成功应答。在48名患者参加长达12周的二期试验中，干细胞产品被认为耐受性良好，无严重副作用或输液相关的不良事件。
接受过干细胞治疗的患者中，55%的每公斤体重接受万个细胞注射的患者实现了美国风湿病学会改善标准ACR20。而对照组中实现了ACR20标准的患者比例为33%。36%的患者接受一次干细胞药物注射的患者实现了70%的改善率，而对照组中无一人出现这种改善。相比对照小组，细胞治疗还改善机体功能和整体疾病进展。
间充质干细胞的免疫调节这一功能，有望成为自身免疫性疾病的新治疗手段，目前，除了类风湿性关节炎，其他自身免疫性疾病如系统性红斑狼疮、糖尿病等利用干细胞疗法同样取得可喜的效果，因此积极研究和开发应用间充质干细胞免疫调节作用，必将为自身免疫性疾病患者带来福音。
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