类风湿性关节炎（rheumatoidarthritis）是以慢性对称性关节炎为主要临床表现的一种全身性自身免疫性疾病。该病以骨膜炎为主要特征，常见的症状是关节疼痛，晚期可引起关节强直、畸形和功能障碍，甚至残废。我国不同地方患病率不同，约80%的患者发病年龄为20-45岁，女性患者明显多于男性。该病的病因尚未完全明确，它是一个与环境、细菌、病毒、遗传、性激素及精神状态等因素密切相关的疾病，寒冷、潮湿、疲劳、营养不良、创伤、精神因素等，常为本病的诱发因素，但多数患者常无明显诱因可查。初发病时很缓慢，患者先有几周到几个月的疲倦乏力、体重减轻、低热和手足麻木刺痛等前期症状，随后发生某一关节疼痛、僵硬，以后关节逐渐肿大、疼痛。开始时可能一两个关节受累，以后发展为对称性多关节炎。
目前类风湿性关节炎尚无特效疗法，现行治疗的目的在于：控制关节及其他组织的炎症，缓解症状；保持关节功能和防止畸形；修复受损关节以减轻疼痛和恢复功能。
治疗措施一般包括下列几种。
（1）休息，风湿活动期应卧床休息，注意保暖，防止潮湿；病情稳定后适当活动和进行关节练习，以减少或防止关节强直和肌肉萎缩。
（2）药物治疗，药物可选非甾体类抗炎药、金制剂、青霉胺、免疫抑制剂等。
（3）理疗，如热敷、热浴、蜡疗等，同时配合按摩和锻炼。
（4）手术，纠正关节畸形或进行关节成形术。
来源：人教新教材选择性必修1教师用书如何在“高中生物讲堂”