目前全世界关节炎患者大约有3.55亿人。随着我国人口的老龄化，我们在临床上遇到的关节炎患者中以骨性关节炎居多，并有年轻化的趋势。由于缺乏正确的保健与治疗指导，往往过早的出现功能障碍，甚至丧失劳动能力，给家庭和社会带来很大负担。
全身关节都可发生骨性关节炎，表现为相应关节的疼痛、肿胀、摩擦音、变形和活动受限。但是膝关节骨性关节炎的发病率最高，约占所有骨性关节炎患者的41%。髋关节骨关节炎约占19%。骨性关节炎关节疼痛的特点多为活动过多时出现，休息后可减轻；有的患者久坐或久蹲后，刚站起来的时候关节疼痛较重，活动后反而暂时性减轻。严重的膝关节骨性关节炎患者行走困难，不能下蹲，不能上下楼梯，并产生膝内翻（"O”型腿）、膝外翻（“X”型腿）及屈膝位挛缩畸形等，最终造成关节病残。