年11月份，门诊来了一位类风湿关节炎发作期的58岁女患者，医院的退休医生，已有十几年类风湿性关节炎病史。长期靠西药维持，因前期装修住房劳累病情加剧。患者双手腕关节、指掌关节、指关节肿胀、变形、疼痛、面色暗晦、神情憔悴，形寒怕冷，已严重影响到日常生活。
当时，面对令人恐惧的顽症，还是一位高年资医生患者，我内心的第一反应是拒诊，规避掉这个麻烦。但是，患者横竖不听从我劝其去风湿专科就诊的建议，坚持要求救助她，望着患者痛苦的状态与求助的眼神，也许是老天的意思吧，突然间产生出一股同情心，动摇了我心底恐惧畏难情绪。双方商定，检查一下是否有中医治疗可能再做决定。
除了患者手部与全身状况如上所述外，我检查的重点是患者的督脉。通过检查，发现患者背脊正中的督脉循行分布部位的中、上段压痛明显。结合患者背部长期怕冷畏寒，表明该患者中、上段督脉堵塞不通。督脉的上、中段部位对内是管理心肺肝胆脾胃，对外则是管理手三阳经脉。
中医有“心主血脉、肺主气”、“气虚则血瘀”的理论，上段督脉不通，心肺功能必然不强，患者容易出现气虚血瘀症状；“脾主运化，脾主生血，脾主肌肉”、“肝主藏血，肝主筋”，中段督脉不通，则会影响肝胆脾胃功能，身体的气血生成不足，肌肉与筋骨营养不良则体弱易病；“督脉是阳经之海”，手足六条阳经的经气都汇聚到督脉，由督脉统一管理。腰部以上的督脉管理手三阳经，上中段督脉不通，则手三阳经脉的经气必然衰败。所以，该患者的上肢病变比较严重。面色暗晦、神情憔悴，则是精气神虚弱的外在表现。
从中医理论与临床实际考虑，我认为：该病还是可以放手一搏的，但需要患者充分理解与配合。于是，与患者有了下面一番沟通：手部的关节肿痛变形只是类风湿性关节炎的表面现象，如果仅仅是在疾病的表象上下功夫，无论有没有即时的效果，都没有办法取得理想的远期疗效。因为，那只是治疗了疾病的“标”而没有治疗到疾病的“本”。
人体就像一个国家，手部的病变如同国境线上发生着战争。督脉不通与国家的交通命脉瘫痪并无二致，不仅影响着整个国民经济发展，战场所需资源缺乏，即使有资源也无法送达战场。失去后方支源的边境战争是一场孤军奋战，病情的发展与加重是极其自然而然的事情。所以，对这样的患者中医治疗主要思路：首先，要疏通督脉，调节相关内脏功能，使气血旺盛并能四通八达，让正气增强自身有能量奋起抵御外邪。其次，尽快消除局部的肿胀疼痛。让患者早些脱离病痛，有利身体休整和元气恢复。
看到患者频频点头赞许，我又说：你不要一个劲儿的问中医用什么方法能提高你的免疫力？中医理论中没有“免疫力”的概念，当你的督脉疏通以后，脏腑功能增强、内在气血旺盛、背部寒冷消失、人体正气提升、免疫力自然而然会提高的。中医所谓的“正气存内，邪不可干”就是这个意思。沟通到位后，将该患者收入我院（医院）针灸科病区（住院号11557）。
具体治疗措施：首先，应用中医微创拨针技术，分两次对患者督脉的上段与中段进行疏通；其次，选用了纯中药制剂“风痛宁”注射液，对患者手部肿胀的软组织及关节腔进行注射；还有，就是让患者服用散寒祛湿、益气活血、温阳补肾、强筋壮骨的中药汤剂辅助治疗。
经过二十多天的中医针灸、中药综合疗法，整体与局部治疗结合。患者背部温暖，面部气色、精神状态一天比一天改善，手部的肿痛很快消失，临床症状消失出院。本人非常满意，至今都保持联系。
当然，我比患者更高兴，发作期类风湿关节炎能在纯粹针灸中药治疗下迅速地康复，显示出中医对顽症固疾也是可以挑战的。这次临床治疗类风湿关节炎的成功实践，让我有了作为一名中医医生的自信。
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